太陽熱を使った市民共同発電所が、八日市市緑町の「八日市やさい村」の建物屋根にこのほど完成。１２月初めから発電を開始する。「八日市市新エネルギー推進会議」（榎木貞夫会長）が市民などから出資を募って建設を進めてきた。“太陽の恵み１号”という名前も決まり、同会議は１２月７日に市民への披露イベントを行うことにしている。
縦１メートル、横１・３メートルのパネル３７枚を取り付けた５・９９キロワットのソーラー発電システム。市が昨年８月、地球温暖化防止のため「新エネルギー推進会議」を設けて設置を計画。出資を募ったところ市民や団体、事業所などから反響があり、２８５万円もの出資と２５万円もの寄付が集まった。さらに県の補助金がつくことになり、当初の倍近い発電規模の装置になった。
総事業費は５２６万円。今春オープンした「八日市やさい村」（広さ約１５０平方メートル）の協力で屋根に設置。年間６０００キロワット以上の発電量が期待できるといい、一部は利用するが大半は関西電力に売却して出資者に２０年間で償還する予定。
同会議は２号機、３号機の建設にも取り組みたいとしている。 【斎藤和夫】（毎日新聞）